luce dall'alto

Il lampadario, rispetto alle normali lampade, è caratterizzato dal fatto di essere sospeso al soffitto, ad un'altezza conveniente, per illuminare dall'alto l'ambiente. I lampadari, nelle loro forme e dimensioni differenti, costituiscono un vero e proprio elemento decorativo della stanza.

un esempio di lampadario moderno, con lampadine

I primi lampadari avevano una struttura costituita da uno o più ordini di candele, di solito disposti in circolo collegati ad un motivo centrale. I bracci, la loro lunghezza e il motivo centrale differiscono in base ai periodi.

Nel Medioevo vengono costruiti a forma di croce posta orizzontalmente.

lampadario di origine medievale

Lo stile gotico invece preferisce tanti bracci che partono da uno o più ordini.

lampadario in stile gotico

Infine, nel Rinascimento vi è una novità sopratutto nei materiali: al ferro, preferito nelle altre epoche, si sostituiscono il vetro e altri materiali ornamentali come la porcellana.

lampadario rinascimentale

la luce

"Mi chiedo che roba sia quel lampadario messo tutto di traverso. Faccio fatica a riconoscere la mia Raspelière."  Cap. 2


"Alla grande pace che scende, di sera [...] s'aggiungeva un'umidità che li faceva tornare di buon'ora ai loro villini. In parecchi era già accesa la lampada. Fuori non restavano che alcune mucche, a guardare il mare muggendo." Cap. 3


"Sì, malgrado la mia età mi è rimasta la passione di collezionare sciocchezze, la passione degli oggetti graziosi, faccio follie per un vecchio bronzo, per un lampadario antico. Adoro il Bello." Cap. 3

La lampada è uno strumento inventato allo scopo di illuminare gli ambienti. Già nell'epoca antica, dai greci fino ai romani, erano stati inventati sistemi per avere la luce. Le lampade dell'antichità funzionavano grazie all'olio, in modo particolare quello di oliva. La struttura era di terracotta o bronzo con all'interno l'olio. Ad un lato veniva applicato lo stoppino, su cui bruciava il combustibile.

esempio di lampada ad olio dell'epoca romana

In seguito le lampade hanno avuto un'ampia diffusione e sia i materiali che i combustibili interni si sono molto diversificati. Le prime lampade in ferro sono comparse intorno al XIV secolo. Nei secoli XV e XVI le lampade hanno aspetti di tipo classico e possono essere fisse o portatili.

Le lampade per l'illuminazione pubblica vengono alimentate da una miscela di ossido di carbonio e idrogeno, prodotta dal coke con un processo di gassificazione.

un lampadario per l'illuminazione pubblica

L'innovazione più radicale si è avuta nel momento in cui sono state scoperte le lampade di tipo elettrico, alimentate dall'elettricità.

Ecco tre esempi di lampade, dai modelli più antichi a quelli moderni.

trasporto in verticale

L'ascensore è un apparecchio elevatore che permette il trasporto di cose o persone. Tale apparecchio è conosciuto fin dai tempi antichi: Vitruvio parla di come Archimede di Siracusa abbia creato un oggetto in grado di trasportare cose da un piano all'altro di un edificio mentre di altri trasportatori si hanno notizie dalla Spagna islamica.

Gli ascensori sono installati da principio nelle case dei personaggi più nobili d'Europa: uno era stato inserito nella reggia di Caserta, un altro nella dimora dello zar di Russia e altri esempi ancora si possono fare, sempre immaginando come destinatari di questi dispositivi famiglie molto nobili.

un moderno ascensore

un esempio di ascensore inclinato, adatto nel trasporto su piani con dislivello

Il primo brevetto sulla sicurezza era stato fatto da Elisha Otis, nel 1853, proponendo un sistema di paracaduti per evitare la caduta violenta in caso di rottura dei fili di sostegno, mentre la prima applicazione pratica si ebbe pochi anni più tardi, nel 1857 a New York.

il brevetto di Otis

sali e scendi!

"Se non voleva salire a piedi, il nostro giocatore continuava a mescolarsi agli attori: accanto a lui, a manovrare l'ascensore, c'era infatti il lift, non meno riccamente decorato." 
cap. 2

"Lo stesso lift - silenzioso, questa volta, per rispetto, non per disprezzo, e rosso di piacere - aveva messo in moto il suo ascensore."
cap. 2

"Ma vedevo che sul suo volto, invece dell'amicizia e della gioia di ospitarmi nel suo ascensore, si dipingeva un'espressione d'abbattimento e di straordinaria inquietudine."
cap. 3

"Corsi all'ascensore, malgrado l'ora indebita, e chiamando il lift, che svolgeva le funzioni di guardiano notturno, gli chiesi di andare nella camera di Albertine [...]."
cap. 4

Il protagonista di questo post è l'ascensore. Più volte Marcel si trova a dover prendere questo strano aggeggio manovrato da un'altrettanto strano personaggio. Il lift è incaricato di portare su e giù gli ospiti dell'albergo nel quale anche Marcel si trova e con il quale instaura un certo tipo di rapporto.

come poteva essere un ascensore agli inizi del XX secolo

"Salendo lungo la colonna, avevo riattraversato quello che, la prima volta, m'era apparso come il mistero di un'albergo ignoto dove ogni cliente abituale rientra nella propria camera [...].Stavolta avevo sperimentato il piacere fin troppo riposante d'ascendere in un albergo conosciuto, dove mi sentivo a casa mia." 
cap. 2

Quello che si fa in ascensore viene visto da Marcel anche come un percorso di vita. Marcel ha avuto molte difficoltà dalla morte della nonna e difficilmente è riuscito a trovare un posto che si possa per lui chiamare casa. In questo passo del secondo capitolo il ragazzo si sente a casa nell'albergo di Balbec e vede in qualche modo nella figura dell'ascensore, che trasporta ogni giorno persone diverse, il simbolo di un luogo che gli appartiene.

un mondo vario (2)

Un altro metodo  per catalogare gli apparecchi fotografici potrebbe essere quello di considerare le dimensioni e le caratteristiche generali. In questo caso il campo è molto più esteso e vi rientrano una vasta gamma di prodotti, di cui citerò solo alcuni.

fotocamera scientifica, con capacità microscopiche 

reflex biottica, con due obiettivi della stessa lunghezza focale

fotocamera stereoscopica, che permette di creare immagini in tre dimensioni

microcamera

fotocamera con obiettivo rotante

un mondo vario

Le fotocamere si possono suddividere in due macro-categorie se si considera uno degli aspetti fondamentali, cioè la tipologia dell'elemento sensibile: chimico, basato su reazioni innescate dalla radiazione indicente (fotocamera analogica), o elettronico, basato su diversi tipi di sensori (digitale).

esempio di fotocamera analogica

esempio di fotocamera digitale

per comunicare le immagini

La parola fotografia deriva dal greco luce (phos) e grafia (graphe). I primi risultati in questo campo sono da affiancare ai progressi della chimica, che hanno permesso di creare sostanze fotosensibili e dell'ottica, con lo sviluppo della camera oscura.

La camera oscura è il primo esempio di macchina fotografica che però è capace di funzionare senza incisori e quindi senza i prodotti chimici che fissino l'immagine alla lastra. La camera oscura è chiamata così a causa delle dimensioni: da principio erano vere e proprie camere, poi diventate grandi come scatole, con un foro che permetteva di far entrare la luce e dopo qualche tempo compariva l'immagine riflessa attraverso il foro.

Funzionamento della camera oscura

Lo sviluppo e la diffusione della macchina fotografica si deve al perfezionamento dei materiali che, meno costosi e accessibili, possono essere acquistati anche dalla popolazione meno ricca. L' invenzioni più importante è la pellicola a rullo, dapprima su supporti di carta poi di celluloide. Con il sistema reflex, introdotto agli inizi degli anni '30, e con il processo Polaroid, era possibile avere la stampa della fotografia dopo pochi secondi e direttamente dalla macchina stessa.

Una polaroid

Ai nostri giorni, al posto delle macchine analogiche basate sui processi chimici, si preferiscono macchine digitali, con la memoria estraibile e con la possibilità di riprendere anche filmati.

Una moderna macchina digitale